大乾奇案录

第二案 古井沉尸案案发景元十八年，上元节。

上京的上元节热闹非凡，街上张灯结彩，游人如织。

楚昭拉着沈砚，挤在人群里看花灯，手里还拿着一串糖葫芦。

“沈砚，你看那个兔子灯！”

楚昭兴奋地指着，“真好看！”

沈砚无奈地看着他，手里拿着楚昭塞给他的糖葫芦，一口没吃。

他对这些热闹的玩意儿没什么兴趣，只觉得人多嘈杂。

就在这时，一阵凄厉的呼救声从街角的古井旁传来。

“死人了！

井里死人了！”

人群瞬间炸开了锅，纷纷朝着古井的方向涌去。

楚昭眼睛一亮，把糖葫芦塞给沈砚，拔腿就跑：“有案子！

沈砚，快跟上！”

沈砚叹了口气，只好跟着他挤了过去。

古井位于街角的城隍庙旁，是一口百年老井，平日里附近的居民都来这里打水。

此刻，井口围满了人，一个打水的妇人瘫坐在地上，吓得脸色发白，手指着井口：“我……我刚放下水桶，就勾到了一件衣服！

拉上来一看，是……是个人！”

楚昭挤到井口边，探头往下看。

井口黑漆漆的，隐约能看到一具女尸浮在水面上，头发散开，随着水波轻轻晃动。

“快！

找人把**捞上来！”

楚昭大喊。

捕快们很快赶到，拿来了绳索和钩子，费了九牛二虎之力，才把女尸捞了上来。

女尸穿着一身粉色的襦裙，年约十八九岁，面容姣好，只是脸色惨白，脖颈上有一道明显的勒痕。

她的手里，还紧紧攥着一个香囊，香囊上绣着一朵桃花。

“这不是城东张记布庄的女儿张桃儿吗？”

有人认出了死者，惊呼道。

张桃儿是上京小有名气的美人，性格活泼开朗，怎么会突然死在井里？

楚昭蹲下身，检查着**：“脖颈上的勒痕是致命伤，看样子，是被人勒死后，扔进井里的。”

他刚说完，就被沈砚拽了起来：“别乱动**，破坏了线索。”

沈砚蹲下身，仔细看着**脖颈上的勒痕。

勒痕很细，边缘整齐，不像是麻绳或者布条勒的。

他又看了看死者的手，手指上有一些细小的划痕，指甲缝里还残留着一些绿色的粉末。

“这勒痕，像是用琴弦勒的。”

沈砚道，“还有指甲缝里的粉末，是艾草粉。”

楚昭一愣：“琴弦？

艾草粉？

这是什么意思？”

“先问问死者的家人。”

沈砚站起身，看向闻讯赶来的张记布庄老板张老实。

张老实看到女儿的**，当场就晕了过去。

张夫人哭得死去活来，断断续续地说：“桃儿昨晚说要去看花灯，还说要去城西的戏班子找她的表姐……谁知道……谁知道会这样啊！”

查案城西的戏班子名叫“玉春班”，是上京很有名的戏班子。

楚昭和沈砚立刻带着捕快，赶往玉春班。

玉春班的**乱糟糟的，演员们正在卸妆。

听说张桃儿死了，戏班子的班主吓了一跳：“桃儿昨晚确实来过，找她表姐李青衣。

不过她们聊了没一会儿，桃儿就走了。”

李青衣是玉春班的台柱子，生得貌美如花，唱功也好。

她听到张桃儿的死讯，眼圈红了：“桃儿说她最近认识了一个公子，对她很好。

我还劝她，让她小心点，别被人骗了……什么公子？”

楚昭急忙问道。

“她没说名字，只说那公子是个读书人，很有才情。”

李青衣道。

沈砚环顾西周，目光落在了墙角的一把琵琶上。

琵琶的琴弦断了一根，琴身上还沾着一些绿色的艾草粉。

“这琵琶是谁的？”

沈砚问道。

班主道：“是李青衣的。

她昨晚唱《西厢记》，不小心断了一根琴弦。”

沈砚走到琵琶旁，拿起那根断了的琴弦，摸了摸。

琴弦很细，材质是蚕丝，和死者脖颈上的勒痕刚好吻合。

“李青衣，你昨晚唱完戏后，去了哪里？”

沈砚看向她。

李青衣脸色一变：“我……我一首在**卸妆，哪里也没去。”

“是吗？”

沈砚拿起她的手帕，手帕上沾着一些泥土，“古井旁的泥土，和你手帕上的一模一样。

而且，你的指甲缝里，也有艾草粉。”

李青衣的脸色瞬间惨白，手里的卸妆布掉在了地上。

真相原来，李青衣和张桃儿爱上了同一个人——那个所谓的“读书人公子”。

那公子本是李青衣的心上人，两人早己私定终身。

可后来，公子遇到了张桃儿，见她貌美活泼，便动了心，开始追求她。

张桃儿涉世未深，很快就沦陷了。

李青衣得知后，妒火中烧。

她假意邀请张桃儿来看戏，趁张桃儿不备，用琵琶的琴弦勒死了她。

**之后，她把**扔进了古井，又把断了的琴弦藏了起来。

至于艾草粉，是因为戏班子里的人都有随身带艾草香囊的习惯，说是能驱邪避灾。

李青衣在勒死张桃儿时，不小心打翻了香囊，艾草粉沾在了身上和琴上。

“我那么爱他，”李青衣跪在地上，泪流满面，“他为什么要背叛我？

桃儿她凭什么抢走我的心上人？”

楚昭叹了口气：“为了一个负心汉，害了两条人命，值得吗？”

案子破了，李青衣被押入大牢。

张老实夫妇哭得肝肠寸断，楚昭看着这一幕，心里有些不是滋味。

沈砚拍了拍他的肩膀：“世间的案子，大多逃不过一个‘情’字。”

上元节的花灯依旧热闹，可古井旁的阴影，却让人心头沉重。

楚昭看着沈砚，忽然觉得，有他在身边，再难的案子，也能迎刃而解。

第三案 书生毒杀案案发景元十八年，二月二，龙抬头。

上京的书院里，传来了一声惊呼。

书院的学生们正在上课，忽然，坐在窗边的书生周文彦口吐白沫，倒在了地上，抽搐了几下，就没了气息。

周文彦是书院里的才子，家境贫寒，却刻苦读书，深受先生的喜爱。

他的死，让整个书院都陷入了恐慌。

楚昭和沈砚赶到时，书院里己经围满了人。

周文彦的**躺在地上，脸色发青，嘴角还残留着白沫。

“楚公子，沈先生。”

书院的先生急忙迎上来，“文彦他……他怎么会突然死了？”

楚昭蹲下身，检查着**：“看样子，是中毒了。”

他让捕快拿来银针，刺入**的嘴唇。

银针瞬间变黑。

“是剧毒。”

楚昭道，“毒性发作很快，应该是误食了有毒的东西。”

沈砚环顾西周，目光落在了周文彦的书桌上。

书桌上放着一壶茶，一个茶杯，还有一碟糕点。

“他死前，吃过什么？”

沈砚问道。

同桌的书生道：“他早上来的时候，带了一壶茶，还有一碟桂花糕。

刚才上课前，他还喝了茶，吃了一块桂花糕。”

沈砚拿起茶杯，闻了闻。

茶水没有异味。

他又拿起桂花糕，仔细看着。

桂花糕上沾着一些细小的粉末，颜色有些发暗。

“这桂花糕是哪里来的？”

沈砚问道。

“是周文彦自己做的。”

同桌的书生道，“他家里穷，买不起糕点，就自己做了带来当早饭。”

沈砚皱了皱眉，又看向周文彦的茶壶。

茶壶是普通的陶壶，壶身上没有任何异常。

他打开壶盖，闻了闻里面的茶水，依旧没有异味。

“奇怪。”

沈砚喃喃道，“如果茶和糕点都没毒，那他中的毒是从哪里来的？”

楚昭也觉得奇怪：“难不成是有人在他的笔墨里下了毒？”

他拿起周文彦的毛笔，闻了闻。

墨汁的味道很浓，没有异常。

就在这时，沈砚注意到，周文彦的手指上有一些细小的伤口，伤口上沾着一些黑色的粉末。

“这粉末是什么？”

沈砚问道。

书院的先生凑过来看了看，脸色一变：“这是……砚台的墨粉？

不对，这墨粉里，掺了别的东西。”

查案沈砚让人把周文彦的砚台拿来。

砚台是一方普通的端砚，砚池里还残留着一些墨汁。

沈砚用手指沾了一点墨汁，放在嘴里尝了尝，眉头立刻皱了起来。

“这墨汁里，掺了砒霜。”

沈砚道。

楚昭吓了一跳：“砒霜？

谁这么歹毒，在墨汁里下毒？”

沈砚看着砚台：“周文彦的砚台，是他父亲留下来的，他一首很宝贝。

平日里，只有他自己碰过。”

“难不成是**？”

楚昭道，“可他寒窗苦读多年，眼看就要参加科举了，怎么会**？”

“不是**。”

沈砚道，“他的手指上有伤口，应该是在研墨的时候，手指不小心沾到了墨汁里的砒霜，伤口吸收了毒素，才中毒身亡的。

如果是**，他不会选择这种方式。”

那么，是谁在他的砚台里下了毒？

沈砚开始调查周文彦的人际关系。

周文彦在书院里人缘很好，没有和谁结过仇。

唯一和他有过争执的，是书院里的另一个书生，王富贵。

王富贵家境富裕，平日里仗着家里有钱，横行霸道。

他嫉妒周文彦的才华，多次在书院里挑衅他，两人还曾大打出手。

楚昭立刻让人把王富贵抓来。

王富贵吓得脸色发白，连连喊冤：“我虽然和周文彦不和，但我也不至于杀了他啊！

我还等着科举和他一较高下呢！”

沈砚看着王富贵：“你昨天，是不是碰过周文彦的砚台？”

王富贵一愣：“我……我昨天路过他的座位，看到他的砚台很漂亮，就拿起来看了看。

不过我没碰里面的墨汁啊！”

“你说谎。”

沈砚道，“你的袖子上，沾着和砚台里一样的墨粉。

而且，你昨天买过砒霜，药铺的掌柜可以作证。”

王富贵的脸色瞬间惨白，瘫坐在了地上。

真相原来，王富贵嫉妒周文彦的才华，怕他在科举中超过自己，便起了歹心。

他知道周文彦平日里研墨很仔细，而且手指上有伤口，便偷偷在周文彦的砚台里掺了砒霜。

他以为，这样神不知鬼不觉，周文彦中毒身亡后，只会被当成意外。

可他没想到，沈砚会从墨粉和手指的伤口里，发现线索。

“我就是不甘心！”

王富贵跪在地上，歇斯底里地喊道，“他凭什么那么穷，还能有那么好的才华？

凭什么先生都喜欢他？

我不服！”

案子破了，王富贵被押入大牢。

书院的先生叹了口气：“一念之差，毁了两个书生的前程啊！”

楚昭看着周文彦的**，心里有些难过：“他明明快要科举了，却……”沈砚拍了拍他的肩膀：“善恶终有报。

我们能做的，就是让真相大白。”

春风吹过书院的窗户，带来了阵阵花香。

可书桌上的砚台，却透着一股冰冷的气息。

楚昭看着沈砚，忽然觉得，探案不仅仅是为了找出凶手，更是为了还逝者一个公道。